Essa é uma pergunta muito comum no consultório. A cor dos olhos de um bebê é determinada pela quantidade e tipo de pigmento presente na íris, a parte colorida do olho. No momento do nascimento, a maioria dos bebês tem olhos azuis, cinza ou acinzentados, independentemente da cor que seus olhos possam eventualmente se tornar. Isso ocorre porque a produção completa de pigmento na íris pode levar alguns meses ou até mesmo anos para se estabilizar.
Ao nascer, geralmente a criança tem um olho mais claro do que sua cor definitiva
A cor definitiva dos olhos de um bebê é influenciada por fatores genéticos e a herança dos genes dos pais desempenha um papel fundamental na determinação da cor dos olhos da criança. Embora seja comum que a criança tenha os olhos parecidos com um dos pais, são múltiplos os genes responsáveis pela cor dos olhos e hoje estima-se que 16 genes sejam responsáveis. Por isso, não é tão incomum que a criança tenha olhos mais claros ou mais escuros que os dos pais. Os principais tipos de pigmento que afetam a cor dos olhos são a melanina (responsável pelas cores castanha e preta) e a lipocromo (responsável pelo amarelo). A combinação desses pigmentos nas células da íris determina a cor dos olhos.
Geralmente, a melanina começa a ser produzida nas células da íris em um período de meses após o nascimento. Isso pode causar uma mudança gradual na cor dos olhos do bebê. Os olhos podem passar de azul ou cinza para tons de verde, avelã ou castanho à medida que a melanina se acumula.
Diferentes cores de olhos
Os olhos azuis são o resultado de uma menor quantidade de melanina na íris, permitindo que a luz seja dispersa e refletida, criando a aparência azul. Bebês de todas as etnias podem nascer com olhos azuis, mas essa cor geralmente muda à medida que a produção de melanina aumenta.
Exemplo da mudança da cor dos olhos em um bebê
É importante notar que a cor dos olhos de um bebê pode continuar a mudar nos primeiros anos de vida, mas a maior parte dessa mudança ocorre no primeiro ano de vida. Após esse período, a cor dos olhos tende a se estabilizar, e a cor que a criança tem aos 3 ou 4 anos geralmente será bastante semelhante à cor que terá na vida adulta.
Os olhos castanhos são os mais comuns e estão presente em cerca de 50% da população. A cor de olhos considerada mais rara é a verde e estima-se que esteja presente em cerca de 2-8% da população. Embora as cores azul, verde e castanho sejam as mais comuns, uma grande variedade de cores pode se formar a partir da combinação dos genes recebidos dos pais e é sugerido que cada pessoa tem uma cor de olho que é única no mundo, assim como sua impressão digital. Por isso algumas empresas e governos investem no reconhecimento iriano como identificação individual ou mesmo como chave para abertura de portas ou senhas de acesso.
Exemplo de algorítmo de reconhecimento iriano
É interessante ressaltar que a percepção da cor do olho pode variar bastante de acordo com o reflexo da iluminação do ambiente em que a pessoa se encontra e a dilatação da pupila. Por isso, às vezes temos a impressão que a cor dos olhos pode estar diferente do habitual.
É importante ainda destacar que a mudança de cor dos olhos após o primeiro ano de vida pode significar uma doença inflamatória dos olhos, especialmente se associada a sinais irritativos (vermelhidão, dor, etc) e se ocorre em apenas um dos olhos. Assim sendo, se isso acontecer é muito importante que uma avaliação seja agendada.
Heterocromia: diferente cores entre os olhos de uma mesma pessoa
Outro assunto que vez por outra vem à tona e ganha bastante repercussão na mídia são as cirurgias para mudança da cor dos olhos. Diversas técnicas foram tentadas e é muito importante salientar que nenhuma delas foi considerada segura a longo prazo. Pelo contrário, muitas dessas técnicas foram proibidas ao longo do tempo por causarem doenças oculares graves gerando necessidade de procedimentos cirúrgicos para correção como cirurgias de catarata ou mesmo transplante de córnea até mesmo cegueira causada por glaucoma como complicação desses procedimentos. Por isso não existe nenhum desses procedimentos aprovados no Brasil, exceto raros casos de olhos cegos que tiveram sua cor modificada por alguma doença grave em que é aplicado um pigmento para deixar o olho mais parecido com o olho saudável.
Finalmente, a pergunta que os pais nos fazem no consultório ainda não existe uma resposta. Somente o tempo vai nos dizer qual será a cor final dos olhos dos nossos filhos. Claro que os pais tem sempre uma preferência e podem torcer para que ela se concretize, mas sempre friso que o mais importante na beleza dos olhos está na sua função que é permitir a visão.
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